2025/10/15
夏の名残の暑さも和らぎ、体を動かすのが気持ちのよい季節となりました。
日本の学校行事において、この時期のビッグイベントといえば、やはり「運動会」です。
誰もが経験したことのある「運動会」ですが、実はその歴史は古く、そして今、大きな変化の渦中にあります。
日本の「運動会」の起源は、明治7年（1874年）に、東京・築地の海軍兵学寮（海軍士官の養成所）で行われた「競闘遊戯会（きょうとうゆうぎかい）」にあります。
当時の海軍は座学中心で運動不足だったので、生徒の体力向上とストレス発散のために、イギリス海軍顧問団長のアーチボルド・ルシアス・ダグラスが、イギリス式のスポーツ行事を推奨したのが始まりです。
ちなみに、「競闘遊戯」という名称は、「Athletic
Sports（アスレチック・スポーツ）」の直訳です。
また、当時の競技名には、漢文調のユニークな名前が使われていました。
・すずめのすだち（雀雛出巣）→ 徒競走（短距離走）
・とびのうをのなみきり（文鰩閃浪）→ 幅跳び
・ふるだぬきのつぶてうち（老狸打礫）→ 玉投げ
・てふのはなおひ（蛺蝶趁花）→ 二人三脚
・ばしゃのはなれうま（挽馬脱轅）→ 目隠し競走
1882（明治16）年には、東京大学で初めて「運動会」と名付けられた大会が開かれましたが、当時は運動器具が不足していて、ハンマー投げのハンマーを海軍の造兵所から借りたり、ハードルを教室のベンチで代用したりと、手作りの工夫が満載でした。
そして、近年では、小学校において「運動会」から「体育祭」へと名称が変わる動きが見られるようになりましたが、実は、この変化の背景には、教育方針と時代の要請があります。
というのも、これまでの「運動会」が親睦や競技性を重視していたのに対し、現在は協力や個人の成長に重点が置かれるようになったためです。
例えば、徒競走で順位をつけず、紅白組分けや勝ち負けを廃止するなど、競技的な要素を減らして「競い合う」イメージから離れ、純粋に「体育の発表」として位置づけたいという意図から「体育祭」という名称が使われるようになったのです。
さらに、新型コロナウイルス流行をきっかけに、現在も熱中症対策や教員の働き方改革のため、運動会は短時間・半日開催が主流となって、内容もスリム化されました。
昔と比べて、ご自身のお子さまの「運動会」に変化を感じた方も多いのではないでしょうか。
ぜひ、ホームページ「お問い合わせ」から、あなたの「運動会」エピソードや地域での違いを教えてください。
あなたの街の「運動会」は、今どんな風に呼ばれていますか？
[一般社団法人 目白心理総合研究所 ]
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